Es gibt Reiseziele, an die ich immer wieder zurückkehre. Nicht unbedingt wegen der großen Sehenswürdigkeiten, sondern wegen dieses besonderen Gefühls, das sie hinterlassen. Ligurien ist für mich genau so ein Ort. Zwischen dem glitzernden Mittelmeer, bunten Küstenorten und der ausgezeichneten italienischen Küche scheint das Leben ein wenig langsamer zu verlaufen. Hier beginnt der Tag mit einer frisch gebackenen Focaccia, zwischendurch genießt man einen Espresso in der Sonne und am Abend trifft man sich auf einen Aperitivo. Genau dieses Lebensgefühl macht Ligurien für mich so besonders.

Wenn mich jemand nach einem Geheimtipp in Ligurien fragt, denke ich sofort an Sestri Levante. Der kleine Badeort hat sich seinen ursprünglichen Charme bewahrt und wirkt deutlich entspannter als viele der bekannteren Küstenorte. Genau das liebe ich an ihm. Statt großer Touristenmengen findet man gemütliche Gassen, wunderschöne Häuserfassaden und eine Atmosphäre, in der man sofort entschleunigt. Besonders gerne schlendere ich durch die kleine Einkaufsstraße im historischen Zentrum. Dort reiht sich ein liebevoll geführter Laden an den nächsten. Dazwischen kleine Restaurants, Gelaterias und gemütliche Aperitivo-Bars. Einer meiner absoluten Lieblingsplätze liegt etwas versteckt in einer kleinen Bucht.
Direkt am Strand befindet sich ein kleines Fischerlokal, dessen Tische mitten im Sand stehen. Schon allein die Atmosphäre ist etwas ganz Besonderes. Der Eigentümer ist selbst Fischer und präsentiert seinen Gästen den Fang des Tages persönlich auf einem Tablett. Gemeinsam wählt man den Fisch aus, der anschließend frisch zubereitet wird. Gerade mit Kindern finde ich dieses Restaurant wunderschön. Während man entspannt zu Abend isst und den Blick aufs Meer genießt, können Kinder direkt neben dem Tisch im Sand spielen. Für alle eine Win-Win-Situation. Für mich gehört zu Ligurien natürlich auch das Essen. Ein echtes Muss ist das originale Pesto Genovese, das hier seinen Ursprung hat. Mit frischem Basilikum, Pinienkernen, Parmesan und hochwertigem Olivenöl schmeckt es einfach unvergleichlich.

Mindestens genauso sehr freue ich mich jedes Mal auf die Focaccia. Am liebsten kaufe ich sie morgens noch warm in einer kleinen Bäckerei und nehme sie später mit an den Strand. Da braucht es gar nicht mehr als gutes Brot, Sonne und Meer. Was ich an Sestri Levante besonders schätze: Der Ort eignet sich hervorragend als Ausgangspunkt für Ausflüge.

Von hier aus lassen sich sowohl Portofino als auch die malerischen Cinque Terre ganz unkompliziert erreichen. Gerade die Zugverbindung entlang der Küste macht das Reisen angenehm und entspannt. So kann man tagsüber die bekannten Orte erkunden und am Abend wieder in die ruhigere Atmosphäre von Sestri Levante zurückkehren. Für mich ist Ligurien die perfekte Mischung aus Entspannung, gutem Essen und italienischer Lebensfreude. Und Sestri Levante ist einer dieser Orte, an denen ich mich vom ersten Moment an wohlfühle.